作為中國(guó)荷藕之鄉(xiāng)的寶應(yīng)，從古至今詩(shī)人們就有許多詠荷詩(shī)篇，如唐代開(kāi)元后期的詩(shī)人儲(chǔ)光羲來(lái)我縣任安宜縣尉，有《釣魚(yú)灣》詩(shī)云：“垂釣綠灣春，春深杏花亂。潭清疑水淺，荷動(dòng)知魚(yú)散。日暮待情人，維舟綠楊岸。”此外他還寫(xiě)有《安宜園林獻(xiàn)高使君》等詩(shī)，“高使君”即大詩(shī)人高適，“安宜園林”當(dāng)是寶應(yīng)最早的園林，大詩(shī)人李白也曾光臨過(guò)。
    明清時(shí)期的寶應(yīng)畫(huà)家如陶成、刁銳、陳務(wù)人等都喜歡畫(huà)荷花。寶應(yīng)詩(shī)人詠及荷花的詩(shī)詞更不勝枚舉，如喬萊詩(shī)“莼絲繞翠頻留棹，荷蓋分青遠(yuǎn)送人”。喬大鴻詩(shī)“十里盡荷蒲，迷漫失溪口”。陳鈺詩(shī)“淪漣水照白菡萏，蕭疏葦立紅蜻蜓。”朱雯詩(shī)“霜稻幾畦鐮似月，風(fēng)荷一片藕如船。”王孫晉詩(shī)“赤腳捕魚(yú)何處郎，素手賣(mài)藕誰(shuí)家女？”等等，這些詩(shī)句都散發(fā)著荷藕之鄉(xiāng)的陣陣清香。
    第三次南巡回鑾經(jīng)過(guò)寶應(yīng)時(shí)，恰逢夏季，他和紀(jì)曉嵐行走在嘉定橋上，遠(yuǎn)望廣惠橋，如水上臥虹，風(fēng)光秀麗。下橋來(lái)到中大街，但見(jiàn)人來(lái)人往，店鋪繁忙，忽聽(tīng)小販叫賣(mài)“黃楊木梳。”乾隆便叫紀(jì)曉嵐作對(duì)，行不多遠(yuǎn)，紀(jì)曉嵐說(shuō)“有了。”乾隆說(shuō)：“不妨道來(lái)。”紀(jì)曉嵐手一指，說(shuō)：“下聯(lián)就在前面。”乾隆抬頭一看，原來(lái)是一商店門(mén)前懸一布幌，上書(shū)“白蓮藕粉”四個(gè)大字，不禁大笑：“妙哉，妙哉！”進(jìn)得店來(lái)一看，但見(jiàn)這寶應(yīng)藕粉如片片碎瓊亂玉，熠熠發(fā)光，店主人立即說(shuō)：“客官，我們寶應(yīng)藕粉號(hào)稱(chēng)‘鵝毛雪片’，堪稱(chēng)天下第一”。并立即沖兩碗給他們品賞，乾隆贊不絕口，便對(duì)紀(jì)曉嵐說(shuō)：“通知縣令，將這鵝毛雪片定為皇室貢品。”這店家還不知道是皇上哩。
    天熱，縣令將乾隆安排在松林籠罩清靜涼爽的松圓庵歇宿。乾隆進(jìn)得山門(mén)，見(jiàn)彌勒佛身后肅立著一尊韋馱菩薩，隨口說(shuō)道：“你不必站著，不妨坐下。”這韋馱一聽(tīng)立即坐了下來(lái)。普天下寺廟中的韋馱都是站像，獨(dú)寶應(yīng)松圓庵的韋馱是坐像，原來(lái)他是奉了乾隆的御旨特許的。寺中住持方丈可樵能書(shū)擅畫(huà)，為作向?qū)?，?jīng)大雄寶殿，進(jìn)得后院，北為觀音殿，西有廂房，東有荷花池。恰逢荷花盛開(kāi)，乾隆隨口說(shuō)道：“藕入泥中，玉管通地理。”可樵立即對(duì)曰：“荷出水面，朱筆點(diǎn)天文。”乾隆連連點(diǎn)頭。進(jìn)得廂房，見(jiàn)桌上有一幅剛畫(huà)好的水墨荷花圖，乾隆又說(shuō)道：“畫(huà)上荷花和尚畫(huà)。”可樵沉吟片刻，又對(duì)道：“書(shū)臨漢帖翰林書(shū)。”回文對(duì)回文，堪稱(chēng)妙絕。乾隆大喜，說(shuō)：“大師果然高人，所對(duì)甚合朕意。此處清靜雅潔，今天就不走了。”晚上可樵以上等素齋招待皇上，可算別具一格。浴后在院中躺在藤椅上乘涼時(shí)，竟然有大膽的蚊蟲(chóng)叮咬，乾隆猛地往大腿上一拍，打死一個(gè)大蚊子，怒道：“此地，蚊蟲(chóng)不得騷擾。”蚊蟲(chóng)們一聽(tīng)趕快離去，從此以后庵中再無(wú)蚊蟲(chóng)，被民間傳為佳話。因乾隆在此住了一宿，松圓庵便更名為“一宿庵”。
    明清時(shí)期寶應(yīng)科舉興盛，達(dá)官貴人紛紛在寶應(yīng)城郊修筑園林，其中有不少都是以荷置景的。如縱棹園湖泊，昔為一片荷塘。學(xué)宮前泮池原稱(chēng)愛(ài)蓮池。城東蓮池庵，“高朗雅潔，竹梧疏密相錯(cuò)，庵前有池，池種藕，春則田田綠葉，夏則亭亭紅蕖，秋則離離碧蓮，致足樂(lè)也。”其附近有劉家珍藕花書(shū)屋，“絳紗浮水朝霞起，翠蓋憑欄落日低”，別是一番景色。城南迎秀門(mén)外有朱曰藩之白蓮堂，蕩舟荷花蕩中，清香馥郁，又名花園莊。運(yùn)西寶應(yīng)湖邊又有朱曰藩的鏡心樓，旁有水樂(lè)亭。湖濱又有吳禮的蓼花莊，有詩(shī)云：“荷花香里雙蘭槳，楊柳蔭中一草亭。”當(dāng)代寶應(yīng)人不但愛(ài)荷、賞荷，而且對(duì)荷文化也頗有研究。1993年，陳宗道、陳躍父子編著出版了《蓮藕世界》，分“涉足蓮藕世界、摸熟蓮藕脾氣、結(jié)識(shí)蓮藕家族、發(fā)展蓮藕生產(chǎn)、開(kāi)拓蓮藕領(lǐng)域”等五章，詳細(xì)介紹了寶應(yīng)蓮藕的栽培方法。本人在中國(guó)荷花研究中心的支持下，1992年出版了20萬(wàn)字的《中國(guó)荷文化》一書(shū)，《中國(guó)當(dāng)代著作家大詞典》評(píng)價(jià)說(shuō)：“《中國(guó)荷文化》一書(shū)共8章93篇，并附詠荷詩(shī)文選萃?；ɑ芙缯J(rèn)為此書(shū)實(shí)為我國(guó)首本系統(tǒng)研究荷花歷史文化現(xiàn)象的專(zhuān)著。”當(dāng)時(shí)江蘇省文化廳副廳長(zhǎng)、省國(guó)畫(huà)院院長(zhǎng)趙緒成題字：“荷香。”揚(yáng)州市文聯(lián)主席、著名作家丁家桐題字：“玉潔冰清。”李亞如先生題詩(shī)：“花為媒介文為梁，舊雨新知集一堂。鼓樂(lè)聲中欣高會(huì)，共商振興古水鄉(xiāng)。”經(jīng)過(guò)20年的收集，我又增加了一倍的內(nèi)容，2012年在北京由華夏國(guó)學(xué)出版社再版，列為國(guó)學(xué)精品叢書(shū)之一，榮獲中國(guó)作家薪火相傳“鐘山紫金獎(jiǎng)”和“中國(guó)孔子文化傳承金像獎(jiǎng)”。
    1994年以來(lái)，何開(kāi)文連續(xù)出版了《嫩藕枝》、《紅辣椒》、《青蘋(píng)果》、《夢(mèng)筆生花》等10多本微型小說(shuō)集。王壟出版了《因?yàn)榱ぁ?、《我從壟上走過(guò)》、《夢(mèng)中蝴蝶飛》等專(zhuān)著13部。新世紀(jì)以來(lái)，劉海鵬、薛水利出版了《荷之戀》、鄧連俊出版了《荷趣》兩本攝影作品集。何開(kāi)文、王寶珠出版了《荷之書(shū)》書(shū)畫(huà)集。趙祥安出版了以荷花梅竹為主的《趙祥安畫(huà)集》。姜春雨出版了新詩(shī)集《生命之旅》和長(zhǎng)篇小說(shuō)《柳堡的小英雄們》。龔世豪出版了民歌集《柳哥與春妹的故事》。陳立平出版了回憶錄《歲月留香》。劉寶硯出版了《難忘的歲月》，李映華出版了《不堪回首的歲月》，趙征溶出版了散文集《藕思如夢(mèng)》，范學(xué)望出版了微型小說(shuō)集《細(xì)無(wú)聲》和《太陽(yáng)》，徐汝清出版了散文集《情系荷鄉(xiāng)》和《荷鄉(xiāng)之歌》，蔡宜久出版了散文集《荷蕩晴雨》和長(zhǎng)篇小說(shuō)《白水蕩》、《螢火蟲(chóng)》。韓厲觀出版了散文集《難忘那枚荷錢(qián)》，范敬貴出版了《澤文夢(mèng)筆》和《澀憶苦旅》，姜壽榮出版了長(zhǎng)篇小說(shuō)《蘆花暴》，許長(zhǎng)青出版了長(zhǎng)篇小說(shuō)《空格》，梁邦華出版了長(zhǎng)篇小說(shuō)《不怕生錯(cuò)命》，童樹(shù)梅出版了故事集《露天電影》，徐樹(shù)建出版了故事集《老爺子的三個(gè)囑咐》等七本。高俊出版了文集《擁有》。許芩出版了散文集《水晶心》。王艷麗出版了散文集《荷塘新月》和詩(shī)集《一個(gè)人的舞蹈》。魯東霞出版了新詩(shī)集《心靈的花瓣》。汪濟(jì)洋出版了新詩(shī)集《擱淺的方向》。張緒五出版了《緒五手鈔》，陳立新出版了詩(shī)集《足跡吟草》，陶百川出版了詩(shī)集《豆腐吟草》，郭金標(biāo)出版了詩(shī)集《怡情吟草》，趙廷僖出版了詩(shī)集《晚晴吟草》，葉達(dá)海出版了詩(shī)集《楓葉拾零》等，所有這些作品都從不同角度生動(dòng)反映了荷花的自然之美，荷藕之鄉(xiāng)的情與景、人與事，令人賞心悅目，得到無(wú)窮的藝術(shù)享受，同時(shí)也讓中外游客加深了對(duì)荷藕之鄉(xiāng)寶應(yīng)風(fēng)土人情的了解。
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