陳鵬年為官之余，愛讀詩書。“生平嗜讀書，顛困疾苦未嘗釋手，百家諸子靡不窺究，而于詩尤篤好，自言年四十后，自然成韻”。他為民請命，以“澤不被于民，道不伸于己”為恥，書房貼有“清、慎、勤”三字以自勵，百姓稱為“陳青天”。他同時還是一位優(yōu)秀的詩人、書法家。
天資聰穎 殿試二甲
陳鵬年(1662-1723)，字北溟，別號滄州，湖南湘潭人。《清史稿》、《國朝耆獻(xiàn)類征》以及《淮安府志》、《山陽縣志》皆有其傳。
陳鵬年自幼聰穎好學(xué)，幼時就能背誦唐詩數(shù)百首，九歲作《蜻蜓賦》數(shù)千言，被親友譽(yù)為神童。“三藩之亂”之時，全家避亂山中，以藏書相隨。此后幾年，“讀書山中，博通經(jīng)史百家之旨，獨居燕處，言笑不茍。凡一切市井事，同輩有行之者，必誡曰：此非先輩法程。”康熙十九年（1680年）補(bǔ)縣學(xué)生員，康熙二十三年（1684年）鄉(xiāng)試第十名，康熙三十年（1691年）辛未科，殿試列二甲第十三名。“引見時，上注視良久，以知縣用。尚書王文貞公崇簡屢請留中秘，上頷之。”雍正元年，積勞成疾，卒于任上。陳鵬年為官三十二年，除專職治理黃河外，其余時間則在浙江、江蘇等地?fù)?dān)任地方官。
為官一任 勤政愛民
康熙三十五年（1696年），選授浙江西安(今衢州）知縣。到任時，他在縣衙設(shè)案焚香，對天發(fā)誓：“自今伊始，陳鵬年服官行政有不若于天理、不即于人心者，明神殛之。”同時還在書房壁上張貼寫有“清、慎、勤”三字的座右銘以自勵。時逢朝廷平定“三藩之亂”之后，百姓流離失所，百廢待興。陳鵬年安撫百姓，查實田畝，予民生產(chǎn)。興修水利，筑砌堰壩，疏通城壕，在東門外引渠建分水閘，旱時開閘放水，以灌溉東郊農(nóng)田，鄉(xiāng)民稱為“陳公閘”?？h人鄭榮祖和他的父親同死于冤案，前任知縣疏于詳核，鄭妻屢次喊冤上訴，前任知縣未受理，悲憤觸碑而死，棺槨露置于城西鐵塔下七年。陳鵬年為之查訪、昭雪，并造墓立祠，題名“孝烈”。此事曾被邑人改編成《鐵塔冤傳奇》上演。百姓安居樂業(yè)，凡遇陳鵬年生日，聚會飲酒，當(dāng)?shù)厝朔Q作“陳公會”。縣民為其建生祠于爛柯山。
康熙四十一年（1701年），因河道總督張鵬翮推薦，調(diào)任江南河工，授淮安府山陽（今淮安區(qū)）知縣。到任山陽縣后，夏水暴漲，溢滿河堤，河官欲開東岸壩泄西岸水，他堅持不許，并親率民役，力保東堤。堤危，左右驚走，他仍屹立不動。后水落，革田賦一切附加。山陽縣地處漕運要道，縣治關(guān)乎漕運穩(wěn)定。陳鵬年到任后，力革弊政，精簡官僚隊伍，懲罰淮關(guān)中的貪污官吏，清明吏治，有貪墨行為的關(guān)吏都斂手奉法。他勸農(nóng)桑，勸民開墾荒地，以田畝納稅?！秶日侣浴罚ㄇ謇钤茸┯涊d：“補(bǔ)山陽知縣，上書巡撫宋公犖，謂陳民所不便與己所欲為者，請勿拘常格。宋韙其言。山陽本澤國，田沒于水，征賦不及額，戶部持之。公上言，死不再生，逃不復(fù)業(yè)。卒得請會霖潦，將溢河堤，總兵將啟東岸閘泄水。公曰：‘奈何東岸七州縣為魚乎？請以身禱。’河堤動，左右卻走，公山立，不變色。”為官一任，治效顯著。百姓書“官清民安”四字張貼于門上。任山陽令兩月，升江蘇海州知州，海州人民來山陽迎接，山陽縣民則遮道挽留。
康熙四十二年（1702年），康熙南巡。時逢山東濟(jì)州、兗州一帶大饑，陳鵬年奉旨帶糧四萬石前往賑濟(jì)。他悉心料理，迅速、合理地分配賑災(zāi)糧，救活災(zāi)民數(shù)萬，又請減免當(dāng)?shù)刭x稅。山東人感念陳鵬年的恩德，集資為其樹碑。
剛正不阿 屢受陷害
康熙朝時期，康熙帝為了考察官員體恤民情，曾經(jīng)六次南下巡游視察。但皇帝南巡，游山玩水，修建行宮卻耗資巨大。第五次南巡時（1705年），兩江總督阿山為了迎合康熙皇帝，召集地方官吏，欲將丁糧耗羨提加三分，用來作為迎駕的費用。會商時，陳鵬年極力反對，認(rèn)為皇帝南巡，費用自有國庫支出，萬不可向百姓加賦，明確表示“吾官可罷，民賦不可增也”。阿山怏怏罷議，卻心懷暗害之意。故意將行宮的管理事項，交由陳鵬年處理。遂以“誹怨巡游，罪不可赦”等罪名將陳囚禁。
康熙遂移駕江寧織造府，住在曹寅家中，曹寅為搭救陳鵬年，教幼子曹颙在與皇帝玩耍之時提及陳鵬年。康熙從曹颙口中得知好官陳鵬年，問及大學(xué)士張英，張英稟明:“凡良官性行、治術(shù)，或有偏至。惟有陳鵬年，吏畏威而不怨，民懷德而不玩，士式教而不欺。廉，其末也。”曹寅更是免冠叩頭至血被額，為之求情。阿山為了急于處死陳，又對陳進(jìn)行了多次暗害，康熙得知詳情后，令“奪官免死”，將他調(diào)入武英殿修書。
康熙四十八年（1708年），陳鵬年署理江蘇布政使。此時兩江總督為噶禮，而噶禮與阿山一派；巡撫張伯行清廉正直，因而矛盾極大。陳鵬年為張伯行的門生，噶禮遂對陳鵬年倍加忌恨。噶禮彈劾糧道賈樸在建關(guān)、開河工程中有侵吞朝廷預(yù)撥款的行徑時，以陳鵬年在賈樸之案中有核報不實之嫌。朝廷在清查虧空時，竟予以認(rèn)可。于是部議革職，充發(fā)黑龍江?？滴醯弥螅铝顚捗?，命充武英殿纂修總裁官。
噶禮仍不甘心，以“虎丘詩案”，誣奏他有悖逆之意。詩中“一任鷗盟數(shù)往還”中“鷗盟”一詞，暗指陳鵬年與臺灣鄭氏相勾結(jié)；尤其是“代謝已憐金氣盡”一句，暗示大清氣數(shù)將盡(清初國號為金)。趁陳鵬年因公至鎮(zhèn)江時，將他羈留于城隍廟。各地受其福祉的百姓為其奔走呼吁，加之康熙素知陳鵬年忠直，詔復(fù)其官。
治河有策   詩書雙絕
康熙六十年（1720年）四月，陳鵬年自請隨吏部尚書張鵬翮查勘山東、河南河務(wù)。九月，黃河于河南武陟縣馬營口決堤，泛濫山東張秋、直隸長垣等處，形勢堪憂。陳鵬年上疏朝廷，提出在決口處開引河的對策，以分水勢，然后漸次堵筑?？滴踅杂璨杉{。十一月，河道總督趙世顯因治河不力被免，詔命陳鵬年接手治理。
康熙六十一年（1721年）二月，馬營口南壩尾再次決堤。陳鵬年上疏朝廷，提出“分引上流、疏引下流”的疏導(dǎo)方案，在沁、黃交匯處老黃河故道開引河，引河水往東南流入滎澤正河?？滴趸实墼t命照此實行。
漕運總督施世綸去世后，朝廷又命陳鵬年兼管。陳鵬年自從上任管理河工、漕運后，能夠果斷處理應(yīng)急事件，上書正確的治河方略，深受朝廷嘉許，康熙贊其“擔(dān)當(dāng)識量，誠不愧古大臣矣”。
雍正繼位后，陳鵬年實授河道總督，主持秦家廠北壩工程。工程完工后，陳鵬年一病不起，雍正皇帝派醫(yī)前往診治，然已力竭病篤，于雍正元年正月初五日逝于武陟工所。
雍正聞訊痛悼，覽其《遺疏》，諭曰：“陳鵬年潔己奉公，實心為國。因河工決口，自請前往堵筑，寢食俱廢，風(fēng)雨不辭，積勞成疾，歿于工所。聞其家有八旬老母，室如懸罄。此真‘鞠躬盡瘁，死而后已’之臣。”賜銀二千兩以為殮葬，謚曰“恪勤”，賜其母封誥，令照一品官例蔭一子。靈柩初厝南北壩尾，后移靈清江浦，官吏、役夫、居民數(shù)萬人繞棺，莫不惻怛呼號。是年冬，其子樹芝、樹萱扶櫬歸湘潭。入祀河南、江寧、西安名宦祠，武陟、清江兩地建祠祭祀。
道光年間，陳鵬年名列蘇州滄浪亭五百賢，冠之為：“治河有策，采風(fēng)有詩；政通人和，來者之師。”
陳鵬年為官之余，愛讀詩書。張伯行在為其作的《恪勤陳公墓志銘》中記載，陳鵬年“生平嗜讀書，顛困疾苦未嘗釋手，百家諸子靡不窺究，而于詩尤篤好，自言年四十后，天機(jī)所發(fā)，自然成韻”。有多次入殿修書的經(jīng)歷，他在武英殿前后十余年，參修、主修過《四朝全詩》、《方輿全書》、《月令輯要》、《物類輯古略》、《韻府拾遺》、《分類字錦》等，另著有《河工條約》、《歷仕政略》，主修地方志《西安縣志》，均傳世。
陳鵬年擅長書法，尤善行草書，筆力蒼勁，適如其人。包世臣《藝舟雙楫》，列其行書為“佳品上”。其書初宗顏魯公，繼學(xué)孫過庭，并習(xí)《瘞鶴銘》；小楷師《黃庭經(jīng)》，用功尤勤，他有詩句云“讎書坐對南窗下，苦習(xí)蠅頭老未工”。
陳鵬年勤于吟詠，著有詩文集多種，其中《陳恪勤集》(詩詞集，三十九卷)和《道榮堂文集》(六卷)，列入《四庫全書》存目。其詩文風(fēng)格從容平和，有杜甫之風(fēng)，感物詠事，自見真情。其詞作情思雅正，善于寫景抒情，真切自然，不尚辭藻、典故。其散文多為序記題跋一類，雖應(yīng)酬往復(fù)，即興紀(jì)事，但亦寫得莊敬自重，平淡自然。
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